南河城寨,附寨是一處熱鬧的集鎮。
可經過那男孩事件后,眾人興致缺缺,無心游玩。騎馬駕車,隨著秦大壯直奔主寨登功。
隨著腳步深入,行人漸少,附寨的喧囂漸次沉落,穿過三道持戟挎刀甲士把守的森嚴關卡。
城寨內寨的核心區域終于展現在眼前。
這里依高地而建,夯土包磚的城墻比外寨厚重數倍,箭樓如林而立,垛口在寒風中泛著鐵石的冷光。
閘門之后,巷道雖窄卻規整有序,磚石房屋高大結實——這是寨兵精銳、軍匠核心及其家眷的居所,更是堡壘真正的脊梁與最后的屏障。
叮叮當當的打鐵聲從工坊區密集傳出,火星濺落在凍土上瞬間熄滅。
兵械作坊里木槌撞擊的悶響此起彼伏。
一座座巨大的倉房如小山般矗立,投下濃重陰影。
披甲執銳的士兵駐守各處,往來巡邏,鐵甲摩擦聲與靴底踏地聲交織,肅殺之氣撲面而來。
“內寨是城防的心臟,武庫、糧倉一應軍務,都由魏知寨大人總攬!”
秦大壯熟門熟路地引路,帶著秦猛等人直奔軍功司登記繳令。
軍功司的公案前,九顆新鮮割下的韃子首級一字排開,殘留的血腥氣讓空氣都凝著冷意。
小吏仔細驗看文書、核對首級腰牌,盤問斬殺細節與歸屬,最終在冊籍上鄭重落筆記錄。
功績確鑿無誤!
秦猛信息登記,正式納入邊軍體系,因獻韃子首級最多,按大周律法,當場擢升為伍長。
李山、張富貴等隨行土兵也轉為邊軍。憑證是領到刻著姓名的腰牌和一套沉甸甸的鐵鱗甲。是一種防護上半身及臂膀,腰腹的半身甲。
另外換來了實打實的賞賜,每顆韃子首級作價二十貫銅錢、三匹素絹,或布匹、麻衣,還有可等價換糧換馬。
實物攥在手里,連一向沉穩的軍頭李山都忍不住咧嘴傻笑。
唯有秦猛捧著嶄新甲胄,眼神平靜無波。對他而言,成為正規軍,這不過是征途的。
按原計劃,秦大壯要帶秦猛面見知寨官魏文。
一來憑昔日情誼求照拂。
二來更要主動交代清楚途中巡檢司搶功,反殺末流武官之事,此事可大可小,必須當面說清,搶占先機。
秦猛囑咐李山等人去附寨采買,自己則和秦大壯直奔官署。
兩人剛到門口,便被一個嘹亮如號角的聲音叫住。