“鎮上賣雜貨的一個老頭突然說,這么說陳家莊的人真的有些時日不見了。以前有個叫陳扁的漢子經常來我這里買鹽,如今可不是有兩年沒見了嗎。咱們鎮有個賣酒的張瘸子,今年早些時候去陳家莊那邊賣酒,到今日也沒回來呢。他這么一說,頓時也有人稱是,說道誰誰誰確是好久不見了,往年都是常來這里的。
“越說越怪,當下有人就說要去那陳家莊看看。那客商死活也不去了,見眾人要去,就說,你們就算不信我的話,也不要晚上去,最好能白天到陳家莊,這樣鬼怪也不能出來作祟。當下真的有好事的漢子,組了十幾個人,帶了幾匹馬,去了陳家莊。過了兩日,這些人倒是一個不少的回來了,卻是一個個灰頭土臉,嚇的半死,說道,整整一個村子都是鬼,那還有假!
“原來這些人真的是白天到了陳家莊,那時候莊子里空蕩蕩的,不見一個人。眾人感覺不妙,卻還不信,說道索性去兜上一圈,晚上再來看。到了晚上又來到陳家莊,這時的陳家莊竟是燈火通明,他們壯著膽子進了莊子,突然有眼尖的看到樹上有人影飄過,留神再看,哪里是一個,分明是一隊人正排著隊從樹上飄過去。這些人給嚇的半死,仗著年輕力壯,連滾帶爬的出了莊子。
“于是陳家莊鬧鬼的事情就從這羊頭鎮傳了出去,沒多久又從別的地方傳出了李大地主家的事情,這陳家莊鬧鬼的事情就坐實啦。以前去夔州都是走陳家莊穿過寒來谷,這以后都要繞路走,足足多了兩天路程。開始還有些人不信,要走寒來谷,聽說去的人真的都不見回來,這以后真的沒人敢走了,一晃三十年,常路過這里的人都知道陳家莊鬧鬼。”
燕長安幾人都是稱奇,那店伙又道:“看各位客官都是好人家,只是對這里不熟,今天講給你們聽了,這寒來谷可千萬不要去了,要去夔州,此去兩里就要轉彎,萬萬不能走兩山口去陳家莊啊。”
見他終于說完,燕長安給了他那五兩銀子,謝少棠笑道:“你倒好一副伶牙俐齒,若是去說銀字兒,定是一把好手。”
說者無心,聽者有意,這店伙此后真的下定決心,離了這黑心客棧,去了江南,整日混跡街頭茶館,偷師學藝,臥薪嘗膽,終于成了遠近聞名的說書先生。此乃后話,略去不提。
那店伙歡天喜地的去了,謝少棠道:“沒想到這寒來谷還有如此故事。”
燕長安點頭道:“不管有鬼沒鬼,這寒來谷總要去的。”他不信鬼神,倒也不如何在意。
謝全看了看燕長安,又看了看謝少棠,臉色無比怪異,見沈放看他,連忙縮回目光,沈放笑道:“我燕叔叔不相信有鬼,你家公子卻是相信,你信不信啦?”
謝全顫聲道:“我,我,我不知道。”幾人笑笑,回房休息。
那店主加意奉承,把幾人帶到后面院子,換了兩間最干凈的上房,那店伙掌燈帶燕長安和沈放進了房間,放下燈來,卻不出去,對兩人賠笑道:“兩位客官,這里的窗戶都是封死了的,不能打開,這是小店的規矩,還請不要見怪。這門么,小的出去后,兩位客官就請閂上它,半夜要是聽到什么動靜,千萬不要出去。嘿嘿,小的出去了,兩位請安歇吧。”
燕長安看了看窗戶,果然是封死的,皺眉道:“這是什么意思?難道你這里也鬧鬼么?”
那店伙連忙道:“客官不要誤會,小店可沒鬧過鬼,只是這里的規矩,一切還是小心在意的好。”
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燕長安皺眉道:“為什么這樣荒涼的深山中竟然還會有村莊?”
謝少棠道:“山中之民,原早多為土著,或避禍或長居山里,以打獵為生,時間長了慢慢和外界交流,被外界之民同化,漸漸也以種田為業。其實此處有路連通外界,還算不得深山。此地有人居住據聞已經有好幾百年,宋初年,朝廷鼓勵墾荒,有新墾荒田不加賦稅之令,此地梯田,都是山民一滴血一滴汗開采出來,可謂艱辛。只是到了現下,這些土地多半給地主占去,再返租給山民,山民的日子那是越發難過了。”嘆了口氣道:“世外桃源,終究不過是南柯一夢罷了。”
幾人走出不遠,果然一處山坡,一壟一壟的梯田而上,錯落有致,依稀還能看出田地的模樣,上面稀稀落落長了幾棵矮樹,其余多為灌木藤草,顯是已經荒廢許久。