薛振沒(méi)有正妻。
吳芳蘭是商戶之nv,約略認(rèn)得幾個(gè)字,暫時(shí)幫著管家。
閔淑嫻是上峰送的小星,岑柳兒是從青樓買回來(lái)的名妓,兩個(gè)人的肚子里都沒(méi)什么墨水。
吳芳蘭和燕娘一起用過(guò)午飯,方才帶著丫鬟告辭。
她回到自己的院子,抱著通t雪白的貓兒,臉上的笑容慢慢消失。
她低聲問(wèn)丫鬟:“你打聽(tīng)的消息可靠嗎?大爺真沒(méi)給許燕娘灌避子湯?”
薛振沒(méi)有子嗣,不是他生不出來(lái),而是他覺(jué)得這幾個(gè)小妾不夠資格。
因此,薛振在吳芳蘭這里歇一回,吳芳蘭就得喝一碗苦到鉆心的避子湯,這么多年,從無(wú)例外。
據(jù)她所知,閔淑嫻和岑柳兒也沒(méi)少喝。
丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地答道:“真的沒(méi)有。奴婢一大早就跑到廚房盯著,那幾個(gè)婆子又是熬燕窩,又是做點(diǎn)心,沒(méi)人動(dòng)藥鍋。”
吳芳蘭暗咬銀牙,冷笑道:“咱們這位大爺……該不會(huì)動(dòng)了凡心吧?”
“堂堂四品官,公然搶占別人的娘子,也不怕被人彈劾?”
丫鬟出主意道:“要不……奴婢想法子在許娘子的飯菜里做點(diǎn)兒手腳?”
“不必。”吳芳蘭搖搖頭,“讓她生。”
“等她生下孩子,肚皮松了,模樣丑了,大爺?shù)男迈r勁兒也過(guò)了。”
“到時(shí)候,她盡可以回她自己家,孩子卻不能沒(méi)娘。”
丫鬟聽(tīng)明白吳芳蘭的意思,贊道:“還是姨娘高明!姨娘籠絡(luò)了許娘子,等她離府的時(shí)候,就可以把她的孩子養(yǎng)在身邊,當(dāng)成自己的骨r0u。”
“若是那孩子將來(lái)有出息,保管姨娘和如今的老夫人一樣風(fēng)光!”
提到老夫人,吳芳蘭重新露出笑意。
老夫人最厭惡她們這些姨娘,無(wú)意間撞見(jiàn)都要訓(xùn)斥一通,更何況一個(gè)買來(lái)的婦人呢?
她攛掇著燕娘向老夫人請(qǐng)安,想來(lái)過(guò)不了兩日,燕娘就要被老夫人厭棄,連帶著薛振也要挨罵,如此也能一解她心頭惡氣。
這才叫借刀殺人,兵不血刃呢。
然而,吳芳蘭的策略并未奏效。
燕娘緊閉院門,沒(méi)有跟人交際來(lái)往的打算。
她每天不是做繡活,就是看書(shū),偶爾站在廊下,看著丫鬟婆子們侍弄花草,十分耐得住寂寞。
燕娘越淡然,薛振越殷勤。
他白日里在外頭練兵,散值之后和同僚們吃酒應(yīng)酬,無(wú)論忙到多晚,都要到燕娘的屋子里坐一坐,跟她說(shuō)幾句話。
夜里,他要么睡在外間的矮榻上,要么到書(shū)房對(duì)付對(duì)付,既不睡姨娘,也不和丫鬟們調(diào)笑,一副清心寡yu的模樣。
過(guò)不幾日,消息傳到了老夫人何氏的耳朵里。
老夫人使丫鬟叫燕娘過(guò)去說(shuō)話。
燕娘心中無(wú)yu無(wú)求,面上自然不見(jiàn)驚慌。