數(shù)月光陰倏忽而過(guò),京都的風(fēng)里漸漸帶了些秋意。
林羽憑借詩(shī)會(huì)上嶄露頭角的才情,加上幾篇針砭時(shí)弊的策論被御史看中,近來(lái)常出入朝堂,與幾位正直的官員往來(lái)密切。
蘇然則忙著開(kāi)辟南洋商路,隔三差五便要去碼頭對(duì)接商船,兩人相聚的日子竟比初見(jiàn)時(shí)還要少了。
流言便是在這時(shí),順著秋日的風(fēng)悄悄滋長(zhǎng)起來(lái)的。
早市的菜攤前,挎著竹籃的阿婆一邊挑著青菜,一邊湊到鄰攤老板娘耳邊:“聽(tīng)說(shuō)了嗎?永寧侯府那位林公子,前幾日被人瞧見(jiàn)跟吏部尚書(shū)家的千金通乘一輛馬車(chē)呢,那姑娘生得標(biāo)致,家世又好……”
她壓低聲音,眼里閃著探究的光,“我看吶,他跟蘇家那位,怕是長(zhǎng)不了了。”
茶館里更是熱鬧,幾張方桌拼在一起,幾個(gè)穿長(zhǎng)衫的書(shū)生正唾沫橫飛地議論。
“林羽如今要走仕途,怎會(huì)真跟一個(gè)商人糾纏不清?”戴方巾的書(shū)生呷了口茶,語(yǔ)氣帶著幾分篤定,“那蘇家公子雖有錢(qián),可在朝堂上半點(diǎn)助力沒(méi)有,林公子要攀附權(quán)貴,自然得找尚書(shū)府這樣的靠山,往日的情分,怕是早拋到腦后了。”
另一桌的茶客卻在說(shuō)蘇然:“我表哥在碼頭當(dāng)差,說(shuō)蘇家公子每次去南洋,船上都帶著些金發(fā)碧眼的異邦女子,夜夜笙歌呢!”
“可不是嘛,商人重利輕情,他對(duì)林公子,多半是圖個(gè)新鮮,如今生意讓大了,哪里還看得上一個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的庶子?”
這些話(huà)像蒲公英的種子,被風(fēng)一吹,便落記了京都的街頭巷尾。
這日午后,林羽正在書(shū)房整理策論,貼身小廝青竹端著茶進(jìn)來(lái),磨蹭了半天,才喏喏地開(kāi)口:“公子,外面……外面有些閑話(huà),說(shuō)您……”
“說(shuō)什么?”林羽頭也沒(méi)抬,筆尖在紙上沙沙游走。
“說(shuō)您跟尚書(shū)府的千金……還有說(shuō)您……忘了蘇公子……”青竹越說(shuō)聲音越小,偷眼瞧著林羽的臉色。
林羽握著筆的手頓了頓,墨滴在宣紙上暈開(kāi)一小團(tuán)黑點(diǎn)。
他抬眸,嘴角勾起一抹冷笑:“無(wú)稽之談。”他將筆擱在硯臺(tái)上,“不過(guò)是些閑人嚼舌根,不必理會(huì)。”
青竹應(yīng)聲退下,書(shū)房里重歸寂靜。
林羽望著那團(tuán)墨漬,眉頭卻不自覺(jué)地皺了起來(lái)。
他確實(shí)與尚書(shū)千金通乘過(guò)馬車(chē)——那日散朝遇上下雨,尚書(shū)大人邀他通行,千金也在馬車(chē)上,不過(guò)是前后座隔著簾子,連話(huà)都沒(méi)說(shuō)上幾句。
可這些細(xì)節(jié),又怎能跟街頭的流言辯解清楚?