楚留香望著畫舫消失的方向,握緊了手中的玉佩。蓮開并蒂,指的想必是這對玉佩;可血祭還魂是什么意思?難道開啟秘寶需要付出鮮血的代價?
胡鐵花已在岸邊找了輛馬車,正催促他上車。楚留香深吸口氣,將玉佩貼身藏好:“走吧,去落霞谷。”
馬車在晨光里駛向遠山,車輪碾過帶露的青草,留下串濕漉漉的痕跡。楚留香掀開窗簾,看著天邊那抹越來越亮的朝霞,心中突然有種預感——落霞谷里等待他們的,絕不僅僅是秘寶那么簡單。
三、谷中迷局
落霞谷藏在雁蕩山深處,谷口有片終年不散的迷霧,據說進去的人從未有出來過。楚留香和胡鐵花抵達谷外時,正遇上群江湖客在爭吵,為首的是“快劍”阿飛與“小李飛刀”李尋歡。
“這迷霧有毒,硬闖只會白白送命。”李尋歡咳嗽著,蒼白的臉上帶著憂慮。他指間的飛刀在陽光下閃著寒光,顯然已讓好了動手的準備。
“可上官金虹就在里面,難道我們要眼睜睜看著他奪走秘寶?”阿飛的劍已出鞘,劍身映著他焦灼的眼神。
楚留香走上前,指尖沾了點霧珠放在鼻尖輕嗅:“這不是普通的毒霧,而是用七種瘴氣混合制成的‘七步迷魂散’,聞到第三口就會產生幻覺。”
“那怎么辦?”有人急問。
楚留香從行囊里取出個小巧的瓷瓶,倒出些淡黃色的藥粉:“這是‘醒神香’,點燃后能驅散瘴氣,大家分著用。”
眾人依言點燃藥粉,果然聞到股清冽的草木香,迷霧帶來的眩暈感頓時消散。一行人小心翼翼地走進谷中,越往里走,霧氣越淡,漸漸能看清周圍的景象——漫山遍野的杜鵑花開得正艷,紅得像血,映著天邊的晚霞,美得驚心動魄。
“這里就是落霞谷?”胡鐵花看著眼前的美景,有些發怔。
“小心點,美景往往藏著殺機。”楚留香提醒道,目光掃過花叢中的蛛絲馬跡。那些看似自然生長的杜鵑花叢,其實按八卦陣的方位排列,稍有不慎就會觸發機關。
他領著眾人沿著生門的方向前行,突然聽到花叢深處傳來女子的哭泣聲。撥開杜鵑花枝,只見位白發老嫗被綁在石柱上,正是蘇蓉蓉的祖母蘇老太太。
“老太太!”胡鐵花剛要沖過去,卻被楚留香拉住。
“不對勁。”楚留香低聲道,“你看她腳下的泥土,沒有半點掙扎的痕跡,倒像是自已坐上去的。”
話音未落,蘇老太太突然停止哭泣,抬起頭,渾濁的眼睛里閃過絲詭異的光芒:“你們終于來了。”
周圍的杜鵑花叢突然轉動起來,形成道密不透風的墻。上官金虹帶著金錢幫的人從花叢后走出,玄鐵面罩在霞光里閃著冷光:“楚留香,你果然沒讓我失望。”
“這一切都是你設的局?”楚留香冷冷道。
“不錯。”上官金虹的聲音帶著得意,“蘇蓉蓉偷走的只是半張地圖,另一半在我手里。我知道她一定會找你幫忙,所以故意放出消息,引你來到這里。”
蘇老太太突然笑了起來,笑聲尖銳得像指甲刮過玻璃:“傻孩子,你以為蓉蓉真的是為了秘寶才回來的?她是為了報仇!”
“報仇?”楚留香愣住了。
“十年前,就是上官金虹害死了她的父母!”蘇老太太的眼淚突然涌出,“他搶走了半張地圖,還放火燒了蘇家老宅,若不是蓉蓉被好心人所救,早就葬身火海了!”
上官金虹冷哼一聲:“那是他們不識抬舉。若肯交出秘寶,何至于落得家破人亡的下場?”
“你休想得到秘寶!”花叢深處傳來清亮的女聲,蘇蓉蓉一身紅衣從霞光中走出,手中握著柄短劍,劍尖直指上官金虹,“今天我就要為爹娘報仇!”
“就憑你?”上官金虹狂笑,掌風突然拍出。碎心掌的陰寒之氣瞬間籠罩全場,連盛開的杜鵑花都仿佛被凍住了。
楚留香搶先一步擋在蘇蓉蓉身前,流螢劍出鞘,劍光如練,恰好擋住那致命的掌風。“你的對手是我。”
“好!那就讓我見識見識,香帥的劍法到底有多高明!”上官金虹的刀再次舉起,這一次,刀鋒上凝聚的不再是雨珠,而是帶著血色的煞氣。
刀劍相擊的瞬間,整個落霞谷仿佛都震顫起來。楚留香的劍法靈動飄逸,如流水般無孔不入;上官金虹的刀法則剛猛霸道,招招狠辣致命。兩人從花叢打到谷底,劍氣刀風掃過之處,杜鵑花紛紛飄落,鋪了記地紅瓣,像極了十年前那場大火后的灰燼。
胡鐵花與阿飛等人