“正是,按這法子造爐,煉鋼時溫度能提上去,雜質去得更干凈,產(chǎn)量和品質至少能漲五成。”
宋禮眉頭微蹙,雖覺圖紙精巧,卻難信這般輕易。
“駙馬莫不是玩笑?就憑一個爐子,怎能憑空多五成產(chǎn)量?咱們現(xiàn)用的爐子燒一天才能出一爐好鋼,哪有這般神效?”
方旭也不辯解,撿著關鍵處解釋,他越說越細,從燃料配比講到出鋼時機。
宋禮起初還抱著懷疑,聽著聽著便直起了身子,眼里的輕視漸漸變成了專注,最后竟忍不住前傾了身子。
“好!那就先造一座試試!我倒要瞧瞧,這爐子是不是真有你說的這般神乎其神!”
兩天后,工部后院的空地上立起了新熔爐。
“可以開始了。”
匠人將備好的鐵礦石與焦炭按比例填入爐中,引火點燃。
不過半個時辰,熔爐便冒出滾滾熱氣,爐口紅光灼灼。
待鐵錠投進去,不過原先一半的功夫,就聽得爐內(nèi)咕嘟作響,鐵水已在爐底翻涌。
匠人們看得直揉眼睛,還以為是眼花了,沒想到居然這么快。
宋禮在旁低喝,“專心干活!”
隨著鼓風加劇,爐溫一路攀升,到達足夠的溫度時,方旭示意匠人開閘排渣。
灰黑色的爐渣簌簌落下,余下的鋼水泛著亮銀色的光,順著導流槽注入模具。
一個時辰后,模具被小心撬開,一塊鋼錠靜靜躺在其中,表面光滑無銹。
宋禮不等鋼錠完全冷卻,抄起冷水壺澆上去,滋啦一聲白霧騰起。
他伸手一摸,又用指甲刮了刮邊緣,突然揚聲驚呼。
“是上等鋼!實打實的上等鋼!就這么一爐,竟成了!”
他捧著鋼錠轉身,看向方旭的眼神里滿是震撼,先前的疑慮早已煙消云散。
方旭笑道,“宋大人這下信了?”
宋禮哈哈大笑,將鋼錠遞給身后的匠人傳閱,朗聲道。
“來人!照這圖紙,再趕造一百座熔爐!以后工部的煉鋼爐,全換這個!”
匠人們捧著鋼錠嘖嘖稱奇,先前用舊爐煉鋼,十爐里能出一爐中等鋼就不錯了。上等鋼更是可遇不可求,哪像這般輕松?