李奕忍不住笑道:“你呀,何必白費口舌呢!你這歧舌話,先留著,等我日后學會了,再說吧。”
敖鸞終于反應過來,啐了一口,笑罵道:“我真是糊涂了!都是被那老家伙氣的。剛才我和他閑聊了幾句,趁機談起音韻的事,想請他指點一二。
他聽了之后,只是一個勁兒地搖頭,根本不可能教。不管我開出什么條件,他還是不肯。
他說,音韻這門學問,是歧舌國絕不外傳的秘密。國王早有嚴令:如果有人為了錢財,而擅自傳授給鄰國,不論是臣民,一律治罪……”
李奕不禁發起愁來:“沒想到學習音韻,竟然這么難,這可怎么辦呢?”
敖鸞想了想,輕聲道:“今天時間不早了,我們先回去吧。你既然聽不懂他們的話,明天也不用來了,讓我花一天時間,四處打聽一下。
如果遇到年輕人,只要能從他們的話中,探聽到一些大概,學到點皮毛,就可以慢慢地深入研究。”
回到船上,小秋的貨物已經賣完。
有一只雙頭鳥,有個官長想買去,孝敬世子,雖然出了不少錢,但小秋還是不肯賣,想趁機抬高價格,多賺幾倍的利潤,所以還要在這里耽擱一下。
第二天,敖鸞和小秋上岸,李奕在船上等了一整天。
到了下午,敖鸞回來,不停地搖頭:“李哥啊!這個音韻,依我看,還是等來世投胎,再到這里學習吧。
今天我到處打聽,無論是在大街小巷,還是在酒館茶樓,費盡口舌,想讓他們透露一點,竟比登天還難。
我本來想著,問一下年輕人,或許有點希望,沒想到那些年輕人,一聽到問音韻,捂著耳朵就跑,比老年人還難打交道。”
李奕奇怪道:“他們這么害怕?你有沒有打聽出,國王定的是什么罪名?”
敖鸞點頭:“我也去打探了。原來,這是因為,歧舌國的文化氛圍,已經比不上鄰國,如今唯一還能與鄰國相提并論的,就是音韻學這門學問。
就像周饒國擅長機械制造,把飛車當作不外傳的秘密一樣,都是各自的專長。
國王擔心,鄰國再把音韻學也學會,那歧舌國就更難出類拔萃。因此,他禁止國民私下傳授音韻學。
但音韻學畢竟屬于文學藝術范疇,如果國民為了錢財,私自傳授給他人,又不好重罰。于是,國王定了個不太嚴重的懲罰規定。李哥猜猜看,是什么規定?”
李奕苦笑著搖頭:“我哪能猜出來呢,你就直接說吧。”
“他定的規定是:如果把音韻學傳授給鄰國的人,無論是臣民,沒結婚的終身不許娶妻,已經結婚的要立即離婚;之后再犯,就直接閹割。
有了這樣的規定,所以那些年輕人,一聽說要請教音韻學,那些已婚的就怕離婚,未婚的正渴望娶妻呢,聽了這話,都捂著耳朵逃走了。”
李奕嘆氣道:“既然這樣,你為什么不找那些單身的人請教呢?”
“那些單身的,雖然現在沒有妻子,不怕離婚,但誰能保證,他們將來不想續弦、不想納妾呢?
況且,單身的人,臉上又沒有寫著‘單身’兩個字,我怎么能遇到年紀稍大的,就問人家有沒有老婆呢?”