魏刈勾了勾唇角:“本世子已無大礙,有勞大人掛心。”
牧飛本以為他會追問為何選在深夜來訪,誰知對方遲遲不開口,反倒是他先沉不住氣。
“世子難道不好奇,下官為何此時才來?”
魏刈挑眉:“大人想避人耳目,選這個時辰也屬尋常。”
牧飛頓時赧然,低下頭去。
“世子洞若觀火,是下官愚鈍了。”他今夜來此,確實沒讓任何人知曉。
“當年若不是世子相助,下官哪能保住這太仆寺卿的位置。如今您遭此變故,下官若袖手旁觀,豈不成了忘恩負義之徒?只是”
余下的話他沒說透,但兩人都心知肚明———
他終究還是三皇子的人,與魏刈私下來往,名不正言不順。
魏刈倒是不在意,只淡淡道:“大人有大人的考量。”
牧飛心中更覺愧疚,手指絞著袖角,遲疑許久才問:“下官能留任至今,當真是世子從中周旋?”
倒是個通透人。
魏刈語氣平淡:“大人不必介懷。這幾年你恪盡職守,陛下心中自有分寸。若自身無才,旁人再幫也是枉然。”
牧飛抿緊了唇。
這話聽似輕描淡寫,但他清楚,此事絕沒這么簡單。
這次風波鬧得極大,以三皇子的性子,早該將他棄如敝履,他自己也做好了被黜的準備,卻不想竟是魏世子暗中援手。
“世子大恩,下官沒齒難忘。”
魏刈端起茶盞,指腹摩挲著杯沿,忽然似笑非笑道:“大人重情重義是好事,卻也易惹禍上身。蒼嵐山的事,大人該聽說了。不妨問問大人———是盼著本世子活,還是死?”
牧飛猛地抬頭,又驚又懼:“世子何出此言?”
他騰地起身,語氣斬釘截鐵:“下官怎會盼著世子出事?那豈不是狼心狗肺,豬狗不如!”
魏刈靜看著他,眸光深不見底。
周遭霎時寂靜,空氣仿佛凝固。
牧飛僵在原地,神色掙扎。
他豈會不懂魏刈的意思———三皇子屢次暗害,兩人早已是不死不休的局面。
他如今還頂著姬鞒派系的名頭,卻來向魏刈示好,本就不合時宜。
他張了張嘴,最終只化作一聲長嘆。
“是下官唐突了,今夜就當從未見過下官吧!”說罷便要長揖告辭。