”“既如此,嚴相便親自督辦此案,三日內(nèi)給朕一個交代,不知嚴相可有異議?”一句話,把嚴琢推上前臺。
若要保魏仲達這顆已經(jīng)廢掉的棋子,會讓自己深陷進去。
若要把自己干干凈凈地摘出去,就得親手把魏仲達釘死,也只需要把他釘死。
瞬息之間,便做好了抉擇。
魏仲達臉色灰敗,被侍衛(wèi)拖下去時,嘴里還極輕地喃喃,“丞相大人救我……”嚴琢跪地領旨,額頭觸磚,聲音沉穩(wěn)不變,“臣遵旨,老臣定當為陛下竭心盡力。
”沈昭的指尖在扶手上輕敲幾下,隨后笑了一聲,“朕自然是相信嚴相的,退朝吧。
”當夜,御書房。
嚴琢奉旨而來,站在案前,背脊仍舊筆直,蒼白的頭發(fā)垂落,本是仙風道骨的模樣,此刻卻顯得有些頹唐,像被抽去了一根脊梁骨。
沈昭沒讓他跪,只遞給他一盞茶,“丞相嘗嘗,江南新貢的雨前龍井。
”嚴琢雙手接過,指尖卻不自覺顫抖,茶水濺出幾點。
“朕聽天牢里匯報說魏仲達嘴很硬,要想撬開他的嘴,嚴相還要多多費些功夫。
”沈昭聲音輕,輕抿一口清茶,語氣帶著幾分笑,“不過朕倒是覺得,貪墨數(shù)量如此龐大,單憑魏仲達一個人恐怕沒這個膽子,他的那些黨羽,也得勞嚴相費心。
”嚴琢手一抖,茶盞險些落地。
沈昭俯身,聲音貼著他耳畔:“早朝時說了,朕給丞相三天。
三天后,朕要看到銀兩的去向,還要看到那些臣子,把吃進去的都給朕吐出來。
”嚴琢沉默良久,將手中已經(jīng)冷下去的茶水一飲而盡,開口時聲音沙啞,“恕老臣愚鈍,陛下要老臣怎么做?”“丞相的清正廉潔朕都是知曉的,但魏仲達一事確實辱沒了丞相的高風亮節(jié),所以啊……”“只需要丞相親手寫折子,參自己‘失察’,辭官歸田。
折子遞上來,朕批‘慰留’,你繼續(xù)做丞相。
”“這些不過是走個過場,證明自己的清正,安撫下文武百官,朕相信,丞相是明白的,對嗎?”嚴琢終于抬眼,這是自他進御書房后第一次與沈昭對視,燈火在他渾濁的瞳孔里映出兩點寒星。
“臣……遵旨。
”沈昭輕笑,體恤道,“時辰不早,嚴相早些回去,明日早朝,朕等你的折子。
”嚴琢退下時,連背脊都佝僂了幾分。
沈昭望著他背影,忽然笑出聲,眼底閃過一抹狠厲。