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第215章 （第2頁）

“你們用鐵管來降溫？”

高爐煉出來的是鐵水，而紅熱的鐵水當然必須要降溫。一般來說，土法煉鋼的思路，就是在高爐附近挖它十幾條上百米長的地溝，開爐后將鐵水傾倒其中自然流動，一邊流一邊降溫，降到一定程度再潑水淬火，鍛打成型；這種地溝煉鋼的辦法，好處是方便簡單，所費不多；壞處則是會引入大量的雜質、灰土、碎石、嚴重降低鐵的品質；所以上林苑制定的規范中，同樣建議用石質或者鐵質管道來降溫，最大限度規避雜質。

不過，就和硬化地面一樣，這種操作好當然是好，但難卻也是真難；打造的鐵管又要長又要粗又要耐高溫，對剛剛掌握高爐技術的煉鐵廠絕對是個巨大的難關。能夠攻克這樣的難點，那是連穆祺都意料不到的事情——所以他本能的向前一步，好奇張望向了那些鐵管。

太子顯然領會到了老師的意思，所以也問了一句：

“怎么做出來的？”

南陽太守的眼睛微微睜大了，他立刻轉頭望向身后的幾個隨從，但這些負高爐責技術的隨從同樣面面相覷，再明顯不過的表現出了遲疑。

穆祺立刻看出了不對：

“這個東西不是你們研究出來的？”

在一眾貴人的灼灼逼視下，當頭的幾位技術隨從額頭上立刻沁出了冷汗。他們躊躇許久，終于低聲開口：

“回，回上差的話，這些煉鐵的土法子，有些是當地的工匠因地——因地制宜，自己琢磨出來的……”

說出這句話時，這些奉命侍衛的隨從心中回蕩的是極大的恐懼——朝廷花了那么多的人力、那么多的物力，又是盡力培養他們學知識，又是送物資送技術，可以說是用心之至，無可非議；如今他們卻連一點技術問題都無法解決，卻還要仰賴當地工匠的“土法”，這不是倒反天罡，辜負了朝廷的信任么？

就是往少了說，這也是個瀆職的罪呀！

但出乎意料，曾在上林苑負責傳授過技藝的方士并沒有生氣。相反，穆某人稍一沉吟，露出了微笑。

“很好。”他柔聲道：“群眾的智慧總是無窮盡的嘛。那么，能不能見一見這位解決了大問題的工匠呢？”

上官居然并不見怪，那已經是古今罕有的奇事，又哪里有人敢對這樣小小的要求說半個“不”字？于是在場的小吏巴不得這一句話，聽到許可后拔腿就跑，半刻鐘不到的功夫就把人拉了過來，連推帶搡，送到了貴人眼前。

被拉過來的工匠滿頭大汗，一身破衣還來不及換下來，只抬頭望了一眼諸位衣著華貴的顯要，便撲通一聲跪了下來——或許是太過于緊張，又或許是根本沒有聽懂小吏先前的吩咐，大汗淋漓的工匠昏頭漲腦，呃呃半晌，居然擠出一句莫名其妙的話來：

“小人死罪！求貴人們恕罪！”

在場一片驚愕，人人神情都有些茫然；還是穆祺見機極快，迅速打斷了這一句不明所以的話：

“跑昏了頭了吧？怎么還謝起罪來了呢？是不是太渴了中暑了？”

他環顧左右，當即提高聲量，迅速壓制所有人的疑慮，而絕不容一點質問：

“有水嗎？取水來！喝過水再說話也不遲嘛！”

工匠一口氣喝下半桶涼水，總算是稍稍平復了下來。大概驚魂已定，他勉強也看了出來，知道貴人們大張旗鼓，應該不是為了自己這點小事，所以喘息片刻之后，終于沒有提什么認罪不認罪的事情，而是結結巴巴的回答起了貴人們的詢問——這個鐵管冷卻的技術確實是他想出來的，只不過他不善于言辭，要穆祺一半提示一半引誘，才能吭哧吭哧把自己的思路倒出來。

他的思路說白了也不算什么——以現在的加工精度，要直接搞鑄鐵管道是絕無可能；于是他從他妻子織布的本事里想到了靈感，用薄鐵皮一層又一層卷成鐵管，外面再用鐵絲密密捆扎；薄鐵皮當然頂不住紅熱的鐵水，但燒穿了一層還有第二層，一層層頂下去總能頂到降溫的時候。反正薄鐵片也不值錢，燒壞了也不心疼。