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第2章 藥香纏刀影（第1頁）

蘇婉娘搬進西廂房時，雨已經小了些。

王伯找了油紙糊窗，又生了盆炭火。她打開帶來的樟木箱，里面整整齊齊疊著十幾匹絲線，赤橙黃綠青藍紫，在昏暗的光線下泛著柔和的光澤。最底下壓著個紫檀木的繡架，繃著半幅沒完成的繡品，是《寒江獨釣圖》，江心的老翁只繡好了輪廓，魚竿還空著。

“阿姐，這針怎么總斷？”丫鬟青禾捏著根銀針，鼻尖紅紅的，顯然是哭過。

蘇婉娘接過針，放在火上烤了烤。針尖泛出淡淡的青色——這是她用“磷砂”水泡過的，遇熱會顯形。兄長臨終前說，這幅繡品的魚竿里藏著能翻案的證據，可她繡了三個月，始終沒能找到那處機關。

“火侯不夠。”她把針遞給青禾，“去把灶房的藥罐拿來，我燉點東西。”

青禾應聲出去，剛到院心，就被個黑影撞了個趔趄。是秦羅敷，正扛著個半人高的木箱往東廂房走，箱角磕在青石板上，發出沉悶的響聲。

“對不住。”秦羅敷的聲音像她的刀一樣，帶著股冷硬的質感，眼睛卻瞟著青禾懷里的藥罐，“燉什么好東西？”

“是……是補藥。”青禾嚇得抱緊藥罐，“我家小姐身子弱。”

秦羅敷嗤笑一聲：“江南來的嬌小姐，就是金貴。”她說著抬腳踹開東廂房的門，木箱“哐當”一聲扔在地上，從里面滾出個用油布裹著的長物，看形狀像是柄刀。

青禾嚇得捂著臉跑了。

蘇婉娘正在繡架前穿線，聽見動靜挑了挑眉。她取過一支銀簪，往繡品的老翁斗笠上輕輕一戳——簪尖沒入絲線半分，觸到個硬硬的東西。是機關？她剛想再試，就聽見青禾帶著哭腔說：“阿姐，那江湖女子好兇！”

“不妨事。”蘇婉娘放下銀簪，“咱們住咱們的，井水不犯河水。”

可灶房里的“河水”，很快就混到了一處。

蘇婉娘要燉的是“當歸黃芪湯”，說是補氣血，實則是用湯藥的蒸汽軟化繡線里的膠質——這是兄長教她的解密法子。她剛把藥材放進陶罐，就見秦羅敷拎著個血淋淋的東西闖了進來，嚇得她差點打翻陶罐。

“這破灶怎么用？”秦羅敷把手里的野兔往案板上一摔，皮毛還帶著血，“老子在關外吃慣了烤野物，這長安的柴火竟比刀子還鈍！”

蘇婉娘捂著鼻子后退半步：“姑娘……這里是廚房，不是屠場。”

“矯情。”秦羅敷從腰間摸出把小刀，三下五除二剝了兔皮，血濺在白墻上，像開了幾朵紅梅，“你燉你的湯，我烤我的肉，各不相干。”

蘇婉娘看著她記手的血，忽然想起兄長書房里的話本，說江湖兒女都是茹毛飲血的。她咬了咬唇，往陶罐里多加了勺甘草——這東西能解毒，萬一這野兔子不干凈呢？

兩人在灶房里僵持著。一個守著陶罐，看蒸汽裊裊；一個蹲在火堆旁，用樹枝戳著野兔，油脂滴在火里，發出“滋滋”的聲響。