又過了幾日,夜幕剛垂落,林羽正在燈下溫書,侯府的下人忽然送來一封燙金信箋。
展開一看,是蘇然的筆跡,字里行間記是熱忱:“今夜月色正好,后花園新釀的桂花酒剛開封,想起近日聽聞幾樁趣聞,獨樂樂不如眾樂樂,盼林兄移駕一聚。”
林羽看著信,嘴角不自覺地彎起。
這幾日與蘇然相處,倒比在侯府自在得多。
他換了件干凈的素袍,略作收拾便出了門。
蘇府位于京都繁華處,朱漆大門前掛著兩盞紅燈籠,管家早已侯在門口,見了林羽便笑著引路:“林公子,我家公子在后花園等著呢。”
穿過幾重院落,繞過曲折的回廊,一陣濃郁的花香撲面而來——后花園到了。
月光如水,灑在記園花木上,月季、晚香玉開得正盛,石桌上擺著精致的食盒,一壺桂花酒溫在爐上,香氣混著花香,沁人心脾。
蘇然穿著件藏青色常服,正站在月下賞花,見林羽來,立刻迎上去:“林兄,你可算來了。”
兩人在石桌旁坐下,蘇然提起酒壺,琥珀色的酒液落入杯中,泛起細密的泡沫。
“這酒是用今年新采的桂花釀的,嘗嘗?”他舉杯笑道,“今日這月色,配這酒,再加上林兄,可謂三絕。”
林羽舉杯相碰,酒液入喉,帶著清甜的桂花香,暖意從胃里慢慢散開。
“蘇兄有心了。”
幾杯酒下肚,話匣子漸漸打開。
林羽望著月光下搖曳的花枝,忽然輕輕嘆了口氣:“蘇兄,你可知,我在侯府雖有個‘公子’的名分,卻活得像個外人。”
他指尖摩挲著杯沿,聲音帶著幾分悵然,“父親眼里只有嫡兄,說他將來能承襲爵位;嫡母更是處處提防,生怕我分走一絲好處。我讀的書、學的禮,在他們看來,不過是‘庶子安分守已’的點綴。”
蘇然放下酒杯,認真聽著。
他雖生在商賈之家,卻也見過世家大族的彎彎繞繞。
“我懂。就像我初入商道時,那些老掌柜總說‘商人重利輕義’,覺得我一個毛頭小子成不了氣侯。”