“嗯,貢品已送達(dá),該復(fù)命了?!崩钛缜暹f過(guò)一封書信,“這是西域都護(hù)府給朝廷的奏報(bào),提了將軍擊退黑風(fēng)寨的功勞?!?/p>
沈昭景看也沒(méi)看,只是微微頷首:“分內(nèi)之事?!彼抗廪D(zhuǎn)向李?yuàn)€,見她手里捧著個(gè)小陶罐,便問(wèn):“這是?”
“是于闐的葡萄醬,甜得很?!崩?yuàn)€把罐子塞給他,臉頰微紅,“沈?qū)④娤麓巍羧ゾ┏?,我?qǐng)你吃糖葫蘆?!?/p>
沈昭景握著陶罐,指尖觸到溫?zé)岬奶毡?,竟有些不知所措,只點(diǎn)了點(diǎn)頭:“好?!?/p>
臨行前,沈昭景來(lái)送行,遞給李宴清一封信:“煩請(qǐng)李公子回京后,將此信交給家兄?!?/p>
李宴清接過(guò)信,見信封上沒(méi)有字,只蓋著個(gè)小小的“昭”字印。他忽然想起沈言的字跡,想起蕓香閣的古籍,想起西域的風(fēng)沙與烽火臺(tái)的狼煙。原來(lái)有些人,隔著千山萬(wàn)水,也能憑著一份默契,彼此守護(hù)。
離了陽(yáng)關(guān),李宴清見妹妹總望著西邊出神,便打趣道:“舍不得沈?qū)④???/p>
李?yuàn)€把臉埋進(jìn)懷里的小毯子:“才不是!我是想,他守在那么遠(yuǎn)的地方,會(huì)不會(huì)想家。”
李宴清望著遠(yuǎn)處漸漸模糊的城樓,想起沈言抄的風(fēng)物志里,有一頁(yè)空白處畫著小小的陽(yáng)關(guān)剪影。他忽然明白,有些人的牽掛,從不必掛在嘴邊。
回到京城已是深秋,記城的桂香又飄了起來(lái)。李宴清先去宮中復(fù)命,皇上聽了他沿途見聞,又看了都護(hù)府的奏報(bào),龍顏大悅:“李宴清護(hù)貢有功,沈昭景戍邊得力,都該賞!”當(dāng)即下旨,升沈昭景為陽(yáng)關(guān)衛(wèi)指揮使,賞黃金百兩。
從宮里出來(lái),李宴清直奔沈言的宅院。沈言正在廊下曬書,見他進(jìn)來(lái),手里的書掉在竹籃里:“你回來(lái)了?”
“嗯,回來(lái)了。”李宴清從行囊里取出那封蓋著“昭”字印的信,遞過(guò)去,“你弟弟托我?guī)Ыo你的。”
沈言拆信時(shí),指尖微微發(fā)顫。信上字跡潦草,卻透著股英氣,只說(shuō)“一切安好,勿念”,末了畫了個(gè)歪歪扭扭的小陶罐,旁邊寫著“葡萄醬甚甜”。
沈言看著那陶罐,忽然笑了,眼角有細(xì)碎的紋路:“這小子,總算會(huì)說(shuō)句軟話了?!?/p>
李晏辭剛把策論稿子遞給周先生,就見門房領(lǐng)著李宴清和沈言進(jìn)來(lái),身后還跟著蹦蹦跳跳的李?yuàn)€。他下意識(shí)把稿紙往袖里藏,卻被周先生眼尖瞧見,伸手抽了過(guò)去。
“正好,你兄長(zhǎng)來(lái)了,聽聽你這篇‘西域商路策’寫得如何?!敝芟壬归_稿紙,清了清嗓子念起來(lái),“‘商路通,則糧草足;糧草足,則邊防固。昔黑風(fēng)寨劫商隊(duì),實(shí)欲斷陽(yáng)關(guān)供給,幸沈?qū)④娛胤榛鹋_(tái),胡商援于側(cè),方保通路……’”
李晏辭紅了臉,偷偷瞟李宴清,見大兄正含笑望著自已,才松了口氣。
周先生念到末尾,把稿紙往案上一拍:“你這‘商隊(duì)與守軍相濟(jì)’的說(shuō)法,倒比那些空談‘重農(nóng)抑商’的酸文實(shí)在。只是這沈?qū)④娡藬车募?xì)節(jié),寫得活靈活現(xiàn),倒像親眼見了一般?!?/p>
李?yuàn)€在旁忍不住接話:“先生,是我講給二兄聽的!沈?qū)④娍蓞柡α?,一桿長(zhǎng)槍挑翻好幾個(gè)馬匪,還有于闐的胡商,騎著駱駝就沖過(guò)來(lái)了……”她手舞足蹈地比劃,把野狼谷遇襲、烽火臺(tái)堅(jiān)守的事說(shuō)了個(gè)遍,末了還加一句,“沈?qū)④姵晕医o的葡萄糕時(shí),臉都紅了呢!”
李宴清笑著打斷她:“就你話多?!鞭D(zhuǎn)臉對(duì)周先生道,“小兒女家的話,添了些戲說(shuō),讓先生見笑了?!?/p>
“不笑,不笑。”周先生捋著胡須,眼神亮起來(lái),“這才是真史!史書上只記‘某某年某月,匪寇平’,卻不知背后有多少商販舍命、將士浴血。晏辭,你這策論好就好在,寫出了‘人’的分量。”他看向李宴清,“你這妹妹,倒是個(gè)好史官的材料?!?/p>
李晏辭得了夸獎(jiǎng),偷偷拽李?yuàn)€的袖子,兩人相視而笑。沈言在旁看著這一幕,忽然對(duì)李宴清道:“我那庶弟的信里,倒沒(méi)提過(guò)臉會(huì)紅。”
李宴清想起沈昭景接過(guò)葡萄醬時(shí)僵硬的模樣,忍俊不禁,與沈言對(duì)視一眼,眼底盡是笑意。窗外的陽(yáng)光斜斜照進(jìn)來(lái),落在攤開的輿圖上,陽(yáng)關(guān)的位置,仿佛還沾著西域的風(fēng)沙與暖意。