公主的指尖在案幾上輕輕一劃,不動聲色將那蔫黃的草葉攏至袖邊。
“還不是因為這兩年,朝野間總有些閑言碎語,說本宮性情暴戾…”她低笑一聲,“可奇怪的是,滿朝文武在本宮跟前,又個個都溫順得像羔羊,真不知是誰在背后嚼舌根…”
言及此,公主冷冷道:“知人知面不知心,我總得想個法子,把這些虛偽面具,通通撕下來!”
仲堇垂眸,茶湯里映出自己微微蹙起的眉心。這厲寧公主真是愈發像個戲臺上的角兒了——聽聞自個兒暴戾,不思己過,倒先要治人一個“不坦誠”的罪過。“暴君”的名號,怕是要坐實嘍。
她想,還是盡快找個機會,將自己此行的目的道出。畢竟,燕云襄母親的生死命運若掌握在此人手中,的確是朝不保夕。
“阿堇姐姐,有話但說無妨。”
像是察覺了仲堇的心思,公主嫣然而笑,道:“我既然收了你的禮,合該還你個情分。”
既然公主主動給了這個臺階,仲堇倒也不必迂回了,大大方方抬腳邁了上去。
“我這些年一直在燕家馬場作馬醫……”
“哦?我竟不知……阿堇姐姐如今轉作獸醫了?”
仲堇點頭,繼續道,“說起來,也怪我技藝不精,眼睜睜看著馬場死了那么些馬……若要論罪,恐怕我首當其沖。可公主未曾治我的罪,倒先扣下了燕云襄的母親,實在讓我有些過意不去。”
“這樣啊,”公主眼尾一挑,咯咯笑起來,“阿堇姐姐的意思,是要本宮放了她?”
殿外風聲忽緊,吹得窗紗噗噗作響。仲堇等著公主的笑聲散盡,才輕聲道:“可是讓公主為難了?”
“倒不是為難……”
公主忽將手覆在仲堇手背上,那手心涼得像塊生鐵,“也不是我信不過姐姐。只是茲事體大,總要將這坦腹草,驗明了正身,再談旁的。”她壓低了聲音,抿嘴道,“姐姐勿怪。”
懂,還是信不過。
仲堇收回手,指尖若無其事擦過袖口:“理應如此。”
“若這草,真如古籍所載那般神奇……”
公主撫著坦腹草枯黃的葉脈,笑了笑,“我便依姐姐所言,放了那人就是。”
茶早已涼透,浮沫凝成灰白的痂。
仲堇看著宮女們魚貫而入收拾茶具,忽聽得公主柔聲道:“阿堇姐姐這幾日,便住在芷蘿宮吧,我會不時過去,與姐姐說說體己話。”
啊這,是在通知我么?我并無打算留下……
仲堇正要推辭,公主已轉向旁人,嗓音染上了威嚴:“你們好生伺候。”
宮人們齊聲應答:“是。”
……
同樣是留人,還是七八歲的公主留人的法子,叫人好接受多了。
宮人捧來的蓮紋香爐里,沉水香正吐出最后一縷青煙。望著厲寧公主遠去的背影,仲堇不知為何想起潭溪的老人們常說的那句:最要小心的,倒是笑著留客的主人。
紅墻內的夜晚總是格外漫長。
這天晚上,仲堇倚在窗邊,手中翻著一冊醫書,幾近燃盡的燭火將枯黃的字跡照得忽明忽暗。
「尋骨風:散風痹,通絡,治骨節痛。」"